shell提供了對UNIX系統(tǒng)的接口。收集輸入，并根據輸入執(zhí)行程序。當一個程序執(zhí)行完畢后，它會顯示該程序的輸出。

shell是一個環(huán)境，我們可以運行我們的命令，程序和shell腳本。shell有不同的風格，就像有不同風格的操作系統(tǒng)。每個的shell的風格，有它自己的一套識別的命令和功能。

shell它交互式解釋和執(zhí)行用戶輸入的命令或者自動地解釋和執(zhí)行預先設定好的一連串的命令；作為程序設計語言，它定義了各種變量和參數，并提供了許多在高級語言中才具有的控制結構，包括循環(huán)和分支。